自1930年首届世界杯足球赛在乌拉圭举办以来，世界杯基本遵循每四年一届的周期（第二次世界大战期间的1942、1946年停办为例外）。大多数届次安排在北半球夏季的6月至7月举行，以配合欧洲联赛间歇与气候条件；但也有特殊调整，如2002年提前到5月底-6月，2022年为了避开卡塔尔夏季高温改为11月20日至12月18日举行。下面按届次列出历届世界杯的举办时间与主办国，突出“什么时候举办”的重点，方便查阅。
1. 1930年 乌拉圭：7月13日—7月30日（首届，夏季举行）
2. 1934年 意大利：5月27日—6月10日（春末至初夏）
3. 1938年 法国：6月4日—6月19日（夏季）
4. 1950年 巴西：6月24日—7月16日（战后恢复）
5. 1954年 瑞士：6月16日—7月4日（夏季）
6. 1958年 瑞典：6月8日—6月29日（夏季）
7. 1962年 智利：5月30日—6月17日（春末至初夏）
8. 1966年 英格兰：7月11日—7月30日（盛夏）
9. 1970年 墨西哥：5月31日—6月21日（北美晚春）
10. 1974年 西德：6月13日—7月7日（夏季）
11. 1978年 阿根廷：6月1日—6月25日（冬季相对温和的南半球冬夏差异）
12. 1982年 西班牙：6月13日—7月11日（夏季）
13. 1986年 墨西哥：5月31日—6月29日（再次在5月底开赛）
14. 1990年 意大利：6月8日—7月8日（夏季）
15. 1994年 美国：6月17日—7月17日（夏季）
16. 1998年 法国：6月10日—7月12日（夏季）
17. 2002年 韩日联合：5月31日—6月30日（为适应东亚气候提前）
18. 2006年 德国：6月9日—7月9日（夏季）
19. 2010年 南非：6月11日—7月11日（南非冬季适合比赛）
20. 2014年 巴西：6月12日—7月13日（夏季）
21. 2018年 俄罗斯：6月14日—7月15日（夏季）
22. 2022年 卡塔尔：11月20日—12月18日（为避开夏季高温改至冬季）
23. 2026年 美国/加拿大/墨西哥（筹备中，计划在6月至7月间举办，恢复传统夏季档期并扩大参赛队伍）
从以上历届举办时间可以看出两大规律：一是“每四年一届”为常规节律；二是“主要在6—7月举办”，以便与欧洲赛季配合并利用良好气候。例外情况通常由主办国气候或赛程、纪念性安排导致：二战引发停办（1942、1946），东亚比赛与北美比赛曾在5月底启动以避开酷暑，卡塔尔2022年则整体移至11月—12月。未来届次仍会以球员健康、电视转播与主办国气候为首要考量，举办时间可能在传统夏季与特殊情况之间调整。
总之，查询“历届世界杯什么时候举办”时，可记住“自1930年起每四年一届、主要在6—7月”，然后关注个别届次的特殊时间安排（如1934、1970、1986、2002为5月底开始，2022为11—12月）。如需按年查找具体比赛日程或开闭幕日期，可进一步检索单届世界杯的官方赛程记录。